La prise de valeur sans précédent du Bitcoin de 150 à 1 000 dollars, suivie d’une forte baisse de la crypto-monnaie a suscité l’interrogation de chercheurs en économie et en informatique qui concluent à une manipulation du cours Bitcoin en 2013. Ils exposent leur raisonnement dans un article scientifique « Price manipulation in the Bitcoin ecosystem », publié sur ScienceDirect.

Un groupe de robots de gestion des transactions de la plateforme de référence d’échange de Bitcoin (70% des transactions) serait à l’origine de la manipulation. Cette même plateforme déclare en 2014 une faille de sécurité ayant permit le vol de 750 000 bitcoins, et se révèle insolvable avant de fermer. Quelle est la réalité des coulisses ? Voici les détails de leur hypothèse.

Un premier robot, appelé « Markus », achète presque 336 000 bitcoins, pour une valeur de 76 millions de dollars, sans jamais verser un dollar, apparemment suite à une série de duplications d’opérations existantes. Un deuxième groupe de robots, appelé « Willy » et gestionnaire d’une cinquantaine de comptes, dépense l’équivalent de 2 millions de dollars sans voir leur solde baisser. C’est cette activité anormale qui est la colonne vertébrale de démonstration de la manipulation du cours du Bitcoin, et démontre que les systèmes de contrôle ainsi que la réglementation ne sont pas encore au rendez -vous.

Cette manipulation du cours du Bitcoin est un exemple qui peut être étendu à toutes les crypto-monnaies, et pose la double problématique de la réglementation et du contrôle de ces plateformes. Si les banques actuelles ont pour obligation réglementaire toujours plus de transparence et d’immédiateté tout en restant les gardiennes des écritures, les plates-formes de crypto-monnaies restent des zones de spéculations libres. Un cadre réglementaire consistant reste à définir, la prudence reste de rigueur.